La gastronomía se convirtió este viernes, 7 de agosto, en una de las grandes protagonistas de la Semana Cultural 2026 de Mancera de Abajo con la celebración del IV Concurso de Pinchos, una iniciativa que volvió a poner a prueba la creatividad, la técnica y el buen hacer entre fogones de sus participantes.
La Plaza fue el escenario elegido para desarrollar un certamen que comenzó a las 18:30 horas y que contó este año con un importante aliciente: un jurado integrado por destacados representantes de la gastronomía salmantina y abulense, además de profesionales vinculados directamente con la hostelería de la comarca y del propio municipio.
Los concursantes, que podían participar de manera individual o formando grupos, tuvieron que preparar un mínimo de diez unidades de una misma propuesta. Toda la elaboración se realizó en la propia Plaza, disponiendo de una hora y media para completar los pinchos antes de presentarlos ante el jurado.
Un jurado con nombres destacados de la gastronomía
Uno de los grandes atractivos de esta cuarta edición estuvo precisamente en la composición del jurado, que reunió experiencia, juventud, innovación y conocimiento del sector.
Entre sus integrantes se encontraba Carlos Casillas, uno de los nombres jóvenes más destacados de la cocina española. Formado en el Basque Culinary Center y tras pasar por prestigiosas cocinas, puso en marcha su propio proyecto, el Restaurante Barro, junto a la muralla de Ávila. Casillas destacó además por convertirse en uno de los cocineros más jóvenes de España en conseguir una estrella Michelin.
A él se sumó Álex Marcos, chef de Los Álamos GastroLab de Peñaranda de Bracamonte y uno de los jóvenes cocineros con mayor proyección de la provincia salmantina. Formado en la Escuela de Hostelería de Salamanca y posteriormente en el Basque Culinary Center, realizó prácticas en DiverXO. Su trayectoria competitiva incluye el subcampeonato del Concurso Nacional de Cocina con Trufa de 2024 con Hedonismo Salvaje y el triunfo en el XXV Concurso Provincial de Pinchos de Salamanca 2026 con su propuesta Paroxismo.
El jurado contó igualmente con David Monaguillo, profesional con una amplia vinculación al mundo gastronómico. Además de cocinero, desarrolla labores de consultoría gastronómica, colabora con programas de radio y televisión y forma parte de la Academia Castellana y Leonesa de Gastronomía. Su actividad se completa con la organización y presentación de eventos gastronómicos, showcookings y la promoción de productos autóctonos.
Junto a ellos hubo también representación comarcal y local, aportando al jurado el conocimiento directo de la hostelería de la zona. Participaron Sandra Gutiérrez, en representación del Bar Cielito Lindo, y Belén Cembellín, en representación de Pizza Castilla.
De esta manera, el concurso consiguió combinar en su jurado diferentes perspectivas del sector: desde la alta cocina y la gastronomía de vanguardia hasta la experiencia diaria de los establecimientos hosteleros del territorio.
Premios de hasta 350 euros
Tras el trabajo de los participantes llegó uno de los momentos más esperados de la tarde: la valoración de las elaboraciones. Los pinchos fueron presentados al jurado siguiendo el orden de inscripción y dando prioridad a aquellas propuestas que necesitaban degustarse calientes.
La organización estableció cinco premios, con una importante dotación económica: 350 euros para el primer clasificado, 150 euros para el segundo, 75 euros para el tercero, 50 euros para el cuarto y 25 euros para el quinto.
El IV Concurso de Pinchos de Mancera de Abajo volvió así a sumar gastronomía, convivencia y participación dentro de la Semana Cultural del municipio, consolidando una propuesta que alcanza ya su cuarta edición y que este año elevó especialmente su nivel gracias a la calidad y variedad de los profesionales encargados de valorar las creaciones culinarias.
